第二件事，就是遇到了昏君庸主。楚怀王不算暴虐，但绝对算是昏庸。
之前文章也讲述过秦国国相张仪曾经以六百里秦国土地（商地，曾经是商鞅的封地），“忽悠”了楚怀王与齐国绝交，最后被告知仅有六里。
都说“吃一堑，长一智”，楚怀王就不这样。
一年之后（公元前年），秦国打算与楚国结盟，并且赠送汉中一半的土地以示诚意。
楚怀王很有骨气，说：“我不要土地，我要张仪。”
秦王很为难，张仪很淡定。
张仪来到楚国以后，楚怀王立即把张仪囚禁起来，准备杀了他以解去年被骗之恨。
张仪早有准备，暗中联系了楚国的大夫靳尚，赠送了厚礼。靳尚也“不辱使命”。
靳尚对楚怀王说：“大王把张仪抓起来，秦王必定愤怒。天下诸侯一看楚国失去了盟邦秦国，楚国的地位就会下降。”
靳尚找到楚怀王最宠幸的嫔妃郑袖，说：“你知道吗，你马上就要失去大王的宠爱了！”
郑袖吓了一跳，连忙问道：“为什么？”
靳尚说：“张仪是秦王有功的忠臣，现在楚国把他抓起来了，秦国肯定要楚国放了张仪。秦王有一个美丽的公主，同时又选择美貌、善于歌舞的的宫女作陪嫁。为了让公主高兴，秦王还陪嫁了各种金玉宝器，还用上庸的六个县作为嫁妆。大王必定很爱秦国公主，而秦国公主也会仰仗强大的秦国来抬高自己身价，同时用珠宝和土地为资本，结交贵人。大王势必会立她为君王的王后。到了那个时候，秦国公主必定受到宠爱，大王一定会忘记你的，那你的好日子就不多了。”
郑袖赶紧问道：“一切都要拜托大夫了，我真不知道该如何是好。”
靳尚说：“您为什么不赶快建议大王放了张仪。张仪如果被放了，必然对您感激不尽，秦国的公主也就不会来了，秦国必定会尊重你。你在国内有崇高的地位，在国外结交秦国。你的儿子也必然会成为楚国太子。这可绝对不是一般的利益。”
郑袖连忙道谢，就开始在楚怀王那里不停地“吹枕边风”，楚怀王竟然真的把张仪放了。
此时的屈原已经被罢免了左徒，不在楚国，而是正在出使齐国，以修复去年齐楚绝交产生的嫌隙。
屈原回来后，马上进谏楚怀王，称应该杀了张仪。楚怀王醒悟，但是为时已晚，张仪已经回到了秦国。
但是悲剧并没有结束。
公元前年，秦国攻打楚国，夺取了八座城池。同年，秦军又攻取了新市和前一年归还楚国的新城。不久以后，秦昭襄王写信给楚怀王，相约在武关会盟，称两国结盟后，秦国会归还楚国失地。
楚怀王陷入两难境地。想要回土地，但是又担心赴约会上当受骗，不赴约又会激怒秦国。
屈原劝楚怀王不要去，称：“秦国是虎狼之国，不可信”。
楚怀王的小儿子子兰认为，不应该破坏和秦国的结盟，劝怀王赴约。
楚怀王最终还是决定赴约。到了武关的时候，秦国的伏兵关闭了武关的大门，断绝了楚怀王回国的道路，将楚怀王劫持到了咸阳，要求楚王用附属国的礼仪朝见秦王。
楚怀王虽然有些昏庸，但是还是非常有骨气的。他言辞拒绝了秦国的无礼要求。这可能也是日后楚国人依然很怀念楚怀王的原因吧。
可怜的楚怀王被扣留了三年，想找机会逃回楚国。秦国人断绝了前往楚国的道路，楚怀王无奈，只好前往赵国，被拒，只好返回秦国，不久就客死他乡。
楚怀王被秦国扣留的时候，楚国人立楚怀王的长子为楚王，是为楚顷王。任命子兰为令尹。
屈原对楚怀王还是心怀感念之情的，虽然对于楚怀王屡次不听取自己的意见感到失望，但是对于大臣们的蛊惑而至怀王命丧秦国，屈原就出离愤怒了。
屈原非常热爱楚国。此时的屈原，已经被排挤出了楚国的核心决策圈，但是真心希望能够回到君王身边继续为国效力。在屈原的一篇文章中，他再三表达了自己的意愿。然而，终究无可奈何。
对于楚怀王的死，楚国人都怨恨子兰。屈原认为楚怀王受到了内臣的蛊惑而疏远了自己，又听信郑袖、靳尚之言，被张仪欺骗，兵败失地，而至遭遇灾祸。
子兰闻听屈原在怨恨自己，大怒，就唆使上官大夫在楚顷王那里给屈原打小报告。
楚顷王大怒，把屈原流放到了江南。这个时候应该是公元前年。
屈原心灰意冷，走到了沅江水边，披散头发，在水边一面走，一面吟咏着。脸色憔悴，形容枯槁。
有一个渔父看见屈原，便问道：“您不是三闾大夫吗？为什么来到这儿？”
屈原说：“整个世界都是混浊的，只有我一人清白；众人都沉醉，只有我一人清醒。因此被放逐。”
渔父说：“聪明贤哲的人，不受外界事物的束缚，而能够随着世俗变化。整个世界都混浊，为什么不随大流而且推波助澜呢？众人都沉醉，为什么不吃点酒糟，喝点薄酒？为什么要怀抱美玉一般的品质，却使自己被放逐呢？”
屈原说：“我听说，刚洗过头的一定要弹去帽上的灰沙，刚洗过澡的一定要抖掉衣上的尘土。谁能让自己清白的身躯，蒙受外物的污染呢？宁可投入长流的大江而葬身于江鱼的腹中。又哪能使自己高洁的品质，去蒙受世俗的尘垢呢？”
在屈原流放的二十多年中，无时无刻不挂念着国家，但是始终都没有等来召唤的消息。
等来的，都是坏消息。
公元前至前年，秦国将领白起对楚国发动了鄢郢之战。公元前年，秦军攻陷楚国国都郢，烧毁了先王陵墓夷陵（今湖北省宜昌市夷陵区），向东进兵至竟陵（今湖北省潜江市东北）。楚襄王在兵败后，逃到了东北的陈（今河南省淮阳县）。
这对屈原来说是个致命的打击。
屈原的绝笔之作是《怀沙》，为《楚辞九章》中的一篇。《怀沙》的创作时间也有争议，推测应当是郢都陷落（公元前年）之后。
对于《怀沙》的题解也众说纷纭。有人认为是怀抱沙石自沉与江中。还有的解释是说“沙”指的是长沙，是楚国的祖先熊绎的封地。屈原自沉之前曾经去过长沙，这一篇也许是怀念长沙而作。
公元前年，屈原万念俱灰，抱着石头，沉入汨罗江。
（湖南省汨罗江畔屈原骚坛，坛址为一小丘，相传屈原作《离骚》《九歌》于此（年摄）。新华社记者王平摄）
屈原死后五十五年，即公元前年，楚国被秦国消灭。
中国人感念屈原，每年端午节都举行隆重的纪念活动。
而屈原开创的楚辞，则是中华文化的瑰宝，真应该学一学，虽然有点难。
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