屈原，不姓屈，姓芈（芈读如米），是楚国人，而且跟楚王室是同宗同姓。
而屈原凭借其历史故事、
文学贡献和自身高洁流传于后世，简直就是中华文化的一张名片。
（注：中国“端午节”于二零零九年申遗成功，成为首个中国入选世界非物质文化遗产的节日。）
屈原是楚国的官员，擅长辞令，所以他对内负责政令、对外负责外交。但不管是修订政令还是主持外交，总是会有政见不同的人。
比如，楚国的外交联盟问题。
一个身处乱世的诸侯国想要立足并发展，就需要发展的资源和空档期，也就需要缓和的外交关系，那么是“联盟小国手拉手”呢，还是“背靠大树好乘凉”？
一部分人持前者观点，一部人持后者观点。而屈原是前者，楚怀王是后者。
历史证明：楚怀王是错的，因为这棵大树并那么好靠。
这棵大树就是，秦。
后来，秦国和楚国结成婚姻，秦王邀请楚王赴宴，屈原担心楚怀王的安危进谏制止，但楚怀王的小儿子子兰却觉得“不要辜负秦国的一番好意”，最后楚怀王认可了小儿子的观点。
历史再一次证明：楚王又是错的，而且这次付出了生命的代价。
楚怀王下世，其大儿子继位，史称“楚顷襄王”。从此，屈原和现任楚王弟弟子兰之间的矛盾和怨念便是公开的秘密了。
最后，屈原在子兰和上官大夫的共同作用下，被放逐。
放逐后的屈原披头散发，面色憔悴，在江边漫步，口中还念念有词。
江边的渔父见此问道：「这不是三闾大夫吗？怎么到了如此地步？」
屈原答：「举世混浊我独清，众人皆醉我独醒。所以就到了这个地步。」
渔夫又说：「一个有高境界修为的人，对事物的观点不是一成不变的，是能够圆融、与世推移的。所以，又何必与世俗为敌，遭致这般的命运捉弄呢？」
屈原答：「如果世俗都是污秽的，那我宁愿带着我的高洁长眠于这江流之中。」
众所周知，屈原并没有食言。
那么，一位热爱自己国家、自表高洁、不与世俗同流合污而沉江自杀的官员，就足以流芳百世了吗？
其实，更重要的是屈原在文学上的成就。
什么成就？
《离骚》。
《离骚》是屈原的代表作，是一首长诗。“骚”，是忧愁的意思，“离”通“罹”，遭遇的意思。所以，“离骚”的意思，就是遭遇着忧愁（encounteringsorrow）。
那么，这首诗有什么特别的？
其一，以三言为基础，代表着南方文学的起源。
这首诗完全可以代表当时的南方文学，一改北方文学《诗经》中的“二二句式”。其中的句式以三言为基础，往往是三个字加语气词再加三个字，或者是，六个字加语气词再加六个字。
比如：
亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。
正是这种句法的拓展和语气词的作用，就形成了一种活泼灵动、飞扬飘逸之美，与北方文学《诗经》如“关关雎鸠，在河之洲”形成了一个互补，也为后世基于“二加三”发展起来的“五言”奠定了基础。
（注：更多关于四言《诗经》和三言《离骚》，详见第期《从二言、三言到五言、七言》。）
其二，《离骚》开创了“香草美人”的喻托。
什么意思？
香草，就是有香味的植物，比如，江蘺、白芷、泽兰等。屈原写自己身上佩戴着江蘺和白芷，将秋兰织成绳索悬挂着玉佩。美人，美在她的眉毛，美人的眉毛像飞蛾的触角一样又细又长又弯，称为“蛾眉”。
所以，屈原写自己佩戴着“香草”，拥有着众人羡慕的“蛾眉”，其实是在表达自己的忠贞高洁和出众的才华。
那么，自身高洁和拥有才华又怎么样呢？
结果却遭人谗言而被排挤。
所以，后世作品中但凡出现“芳草”、“香草”、“蛾眉”、“美人”等词语，往往蕴含着“忠贞”、“高洁”的意思。
比如，张九龄的《感遇》
草木有本心，何求美人折。
意思是，兰花、桂花自身就是芳香的，并不是奢求别人的青睐而芳香；
比如，北宋苏轼的《蝶恋花》
天涯何处无芳草。
意思是，虽然我被贬惠州，但是我内心的忠贞是不会因为身居何处而改变的；
再比如，南宋辛弃疾的《摸鱼儿·更能消几番风雨》
天涯芳草无归路；
……
蛾眉曾有人妒；
意思是，当下的状况是，作为芳草却无处可归，天生蛾眉却引人嫉妒。
当然，虽然不同的人在不同的时代、不同的遭遇下对“香草”、“蛾眉”的态度不完全相同，但是“香草美人”喻托的意思和《离骚》依然是一脉相承。
其三，《离骚》创立了“悲秋伤逝”的传统。
“悲秋”指的是在秋天看到草木凋零而让人感到悲伤；“美人迟暮”，指的是美人随着岁月流逝面容衰老，也让人顿生感慨。
那么，诗人真的是心疼草木，真的在意衰老的容颜吗？
不是的。
是通过草木的凋零、衰老的容颜联想到生命的短暂，而在这短暂的生命里自己的才华和志意却不能有所实现。
这里面很重要的一点是，必须是“有才又有志”：如果没有能力，可能不会感慨；如果没有志，那么感慨而不那么痛苦；只有既有能力又有志向，但来日无多，才会既感伤又痛苦。
总之，草木零落，美人迟暮。“伤春”就是“伤自己”，“悲秋”就是“悲自己”，“美人迟暮”就是“来不及实现自己的抱负”。
其四，《离骚》包含了超世俗的艳丽神话，为《楚辞》打下了父本。
《楚辞》是一个合集，即楚地语言风格的辞，除了《离骚》还包括众多屈原的膜拜者（如宋玉、景差、贾谊等）模仿《离骚》风格而写下的作品。
其中包含了非常丰富的艳丽神话，而且这些神话人物是“超世俗”的。
与《诗经》不同，《诗经》中的鬼神是祖宗，《诗经》中的女子都是有伦理身份的，她们或者是恋人、或者是妻子、也可能是弃妇。那么《楚辞》呢？里面的神话人物，比如宓妃、有娀佚女、东皇太一、湘夫人等，是没有伦理身份的，是纯虚构的。
那么，从此以后的后世诗歌里，也就有了许多神话，而且不乏艳丽文字的描写。
比如，曹植的《洛神赋》，写的是洛水女神。
体型“翩若惊鸿，婉若游龙”，走起路来“凌波微步，罗袜生尘”，眼睛“流精”，“光润玉颜”，“气若幽兰”。
比如，李白的《梦游天姥吟留别》
霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。
虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。
这里描写的“以云彩为衣服，以风为马，老虎在奏乐，鸾鸟在驾车”，和《离骚》里的“让鸾鸟为先戒、让望舒（望舒，就是风神的名字）为先驱”也是异曲同工之妙。
所以，当后世谈起屈原，会谈些什么？
司马迁是这么说的：「最开始我读《离骚》的时候，因屈原的心志而备受触动；后来读到贾谊吊屈原的赋的时候，又觉得是屈原自己把自己弄成了这个样子，因为凭借他的才华，他完全可以换一个诸侯国去发展，一样可以发展得很好，但是他没有。再后来，我读到《服鸟赋》的时候才明白，是屈原一视同仁地看待生死、不那么在意去留，这样便可以理解了。」
那么，我们呢？
我们可以谈起屈原什么？
其一，楚国外交的故事；
其二，「举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒」的感叹；
其三，自沉汨罗江的结局；
这是屈原留给我们的历史故事。
再者，
其一，三言基础的南方文学；
其二，殉身无悔的态度；
其三，上下求索的精神；
其四，香草美人的喻托；
其五，悲秋伤逝的传统；
其六，超世俗的艳丽神话；
这也是屈原留给我们的文学宝藏。