古人选择投河自尽之前肯定进行了一番思想斗争，包括现代人也是这样，毕竟“好死不如赖活着”，留恋“红尘”是人之常情。估计心乱如麻、精神恍惚是当时的真实场景。
但有件事必须要做，那就是古人在跳河之前必须脱下鞋放在岸边，古人为什么要这样做呢？
说起古人投河自尽，不得不提楚国爱国诗人屈原。
屈原是楚国大夫，生前曾为楚王进谏献策，昏庸无道的楚王根本不理会，结果楚国灭亡。
屈原万念俱灰，他不想苟且偷生，毅然投汨罗江而死。
（屈原投江）
在他投江的地方，人们在岸边发现了他的一双鞋子，这才知道他已经为国殉节，于是纷纷往江中投米，以防江中鱼虾伤害他的尸体，屈原应该是最早一个脱鞋自尽的人。
到了东汉时期，我国历史上第一部长篇叙事诗《孔雀东南飞》中也有这样的记述，女主人公刘兰芝刘氏在投河自尽时：意思是脱下脚上的绸缎鞋子，投河自尽。
由上可以看出，古人投河自尽前，脱鞋还确实是一种“惯例”。
古人这样做的目的是什么呢？
原来古人投河自尽前留下鞋子是发出一种信息，意思是告诉官府和家属，不要费心劳力找我了，我就死在了河里。
鞋子整齐摆放河边发出的讯号分明是我自己投河自尽的，没有人逼迫，也不存在着被人谋杀的问题，不要连累无辜。
（刘氏投河）
另外古人对身后事看得很重，如果是“横死”是不能葬进祖坟的。
所谓“横死”是指落水淹死、出门撞死等横祸。投河自尽属于横死，是不能葬进祖坟的。
但死者的鞋子可以代替死者葬在父母、妻子身边。“鞋子”在四川一代谐音“孩子”，留下鞋子有种曲线葬入祖坟的意思。
还有一种迷信说法，家属要想打捞出死者尸体，只要找到巫师做法，把咒语附在死者的鞋子上，然后抛进河里，驾船跟踪鞋子，鞋子沉没的地方就是死者尸体所在的地方。
相传东汉时期，列女曹娥“投河救父”就用了这种方法，有兴趣的亲们可以搜搜看。
鞋子对于女人来说就是隐私的一部分，《孔雀东南飞》中的刘氏脱鞋投河自尽是表明自己是清白的。大家印象最深刻的是“破鞋”这个词吧，刘氏的鞋可是完好的“丝履”。
（网络配图）
总而言之，鞋子集中了一个人太多的信息，古人投河自尽前，留下鞋子也是一种留恋红尘的另一种表达，毕竟生命对于每个人来说只有一次，且行且珍惜！
文/秉烛读夏秋