岳阳汨罗人袁瑛是一个普通得不能再普通的人。干着一份收入不高的工作，有一门擅长的木工手艺，空闲时间做做木工补贴家用。25年前妻子患病去世，他独自辛劳抚养一对儿女，送他们上学，帮衬着他们成家立业。
年，袁瑛62岁了，儿女给他在汨罗友谊河畔附近买了一套房用来安享晚年。袁瑛开始享受养老生活，每天下下棋，散散步。这就是人们常说的“享福了”。
11月12日，袁瑛的舅哥过生日。在杭州工作的女儿袁佟给他打电话，听爸爸的声音“感觉很开心”。
但袁佟想不到这是和爸爸的最后一次通话，这一天的下午2点左右，袁瑛救了一名跳桥女子，自己却沉入水中不幸去世。
为人子女，最难过莫如“子欲养而亲不待”，女儿袁佟很自责，最近由于工作很忙，一周只能和父亲通1-2次电话。“现在我很内疚，觉得和他打电话的次数还是太少了。”
结婚15年后老伴去世，为养家大半生艰苦奋斗
袁瑛是汨罗市新市镇元福村人。从小他就和“别人家的孩子”一样，聪明能干，吃得了苦。袁瑛和家人们的关系非常好，特别是堂弟袁伟明。回忆起堂兄，袁伟明说：“他从小就开始学手艺，非常喜欢做木活。在保证不影响学习的前提下，还练就了一身好手法。”
在袁伟明看来，袁瑛本应有着更加美好的人生。“恢复高考那年的一天，我看他骑着自行车从学校回来，兴冲冲地和他爸商量高考的事情。但他们家没钱供他上学，所以他放弃了高考的机会。”
年，袁瑛和爱人结婚。年二人有了女儿袁佟，年有了儿子袁周颂。然而好景不长，年，袁瑛的爱人因肺癌不幸去世，年仅39岁。袁瑛成了单亲爸爸。
此时的袁瑛虽然有了一份工作，但收入并不可观。为了养家，袁瑛利用空余时间当木匠，这样一年下来能够多几千元的收入。
年前后，袁瑛所在的单位重组，袁瑛开始了打工之路。虽然工作变了，但袁瑛一直有一个身份没有变，那就是木匠。袁佟回忆：“那时父亲起早贪黑。早上起床时我们就看到他在工作，晚上我们要休息了，他还在工作。”
辛苦了大半辈子，袁瑛也迎来了该休息的年纪。年，子女在湖南省汨罗市友谊河畔给他买了一套房，用来安享晚年。同年，袁瑛搬了进来。
子女们买给袁瑛的房子从他搬进去的那一天起，就真正意义上发挥出了“养老”的作用。天气好时，袁瑛和牌友们在附近的休闲平台下下象棋，打打扑克，吃过饭后就在友谊河畔散散步。
听到路人呼声跳下水中，为救轻生女子不幸去世
11月12日下午2点半前后，袁瑛像往常一样在荣家路跨友谊河桥附近和朋友们打牌。
“有人跳河！”在听到市民们的呼喊后，袁瑛二话不说，脱下外套，从女子跳河的桥上一跃而下，想要救人。在袁瑛和其他热心市民还有专业人员的帮助下，轻生女子被成功救上了岸，而袁瑛因为体力不支，在河里不幸牺牲。
唐先生是汨罗市城市公园管理服务中心的一位参与了救援的工作人员。根据他的回忆，当时一名女子和家人发生了争吵，随后直接翻过了桥上约高1.5米的围栏。“袁爹爹跳下去后，把女子从水中扒到了桥下的圆柱子上，自己则可能是因为体力不支，直接陷到水里去了。”
几分钟后，专业人士们赶到现场，在袁瑛跳水点附近找到了他。随后，众人将袁瑛从河里搬到船上，再转移到岸边。早已赶到现场的救护人员对袁瑛进行抢救，医院。遗憾的是，由于溺水时间过长，未能挽回袁瑛的生命。
11月13日，轻生女子与家人一同来到殡仪馆吊唁，对袁瑛的家人表达了歉意。
“那天中午我们还通了电话，他约我去他家吃顿饭。没想到我永远无法赴约了。”谈到袁瑛时，袁伟明感慨万分：“他一直以来都很热心，（救人）这种行为是伟大的，但我们也因此永远失去了他。”
袁佟表示，这两天她陷入了深深的自责之中。“我在杭州工作，每周会和爸爸通几次电话。但最近工作一直很忙，1周只和爸爸通2-3次电话。现在我很后悔，和爸爸通话的次数还是少了。11月12日那天家中一个亲戚过生日，我和爸爸打电话时，听上去他非常开心。对于其他人而言，他是一个平凡到不能再平凡的人。对于我而言，他是一名伟大的父亲。”
潇湘晨报记者王胤期
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