信阳有很多种称谓。
因为是淮河流经的第一座地级市，所以被称作“淮河第一城”；因为曾是周朝申国故地，所以被称作“申城”；因为出产名茶信阳毛尖，所以又被称作茶城。
另外，还有“江南北国，北国江南”、“楚头豫尾，豫风楚韵”、“山水红城”、“中原侨乡”等诸多名号。
这些称谓和名号无异于一份极简旅游指南，我们接下来的任务就是去一一拆解它们背后所蕴含的故事。
早上十点，我们离开酒店，驱车前往浉河公园，想着顺道在路上吃早餐，可一连找了几家早餐店都是只剩下锅底了，便只好先去公园，等逛完后早餐和午餐一起吃。
这是我们在走淮河的途中经常发生的事，倒不是因为我们睡懒觉，其实我们每天都是7点多起床，起床后就要面临一个浩大的工程——拾掇宝宝。
洗手，洗脸，洗屁股；穿衣，喝水，擦霜霜；然后我们再轮流抱着他，分别去洗漱和收拾。其间要煮熟一个鸡蛋，把蛋*摁碎了和在粥里。
至于粥，我买了一个号称“环球旅行杯”的电煮杯，用自带的大米煮上一小碗粥，有时还会加上几片青菜或者胡萝卜，煮好后再用搅碎机把粥打成糊。糊也要分出两份，一份当早饭吃，一份装在焖烧杯里，出门后随时可以吃。
把辅食做好，接下来开始喂饭。
喂饭这个事，真是太痛苦了，每隔三秒钟我都想暴揍这个小坏蛋一顿。但是我们又不想因为一趟旅行，等回去说我们宝宝没吃好，成长不合格。
总之，每天早晨是最辛苦、最着忙的时间，等把一切收拾妥当，我们自己再吃个早饭，真正出发的时候，能在十点以前就谢天谢地了。
“再吃最后一口”
浉河公园位于信阳市中心的浉河东岸，公园里的陈设有些老旧，散发着八九十年代的朴素气息，漫步其间让人心情很放松。不过我们没有过多流连，而是直奔公园深处的申伯楼，去寻访这座城市最久远的历史记忆。
信阳地处鄂豫皖三省交界的位置，搁在两三千年前，这里也是中原、荆楚和吴越三股力量冲突与交融的地带。
公元前年左右，第九代周天子——周夷王姬燮[xiè]正带领周王朝走向衰微，此时，原是弹丸小邦的楚国却在第六任国君熊渠的经营下南征西讨，日渐坐大。
熊渠最嚣张的时候，曾公然声称“我蛮夷也，不与中国之号谥”，并效仿周天子，把自己的三个儿子都封作了王。这一举动，无疑撩起了四面方国内心的小火苗。
周夷王之后，周厉王又上台折腾了几十年，致使国人暴动，诸侯不朝。到周宣王即位时，周王室的威权已有瓦解之势。
周宣王姬静为重振周室，励精图治，任贤用能，把兴风作浪的诸侯、部落挨个收拾了一遍，这才止住了周王朝不断滑落的国运。
公元前年，周室出兵伐楚，并大获全胜。楚国降伏后，周宣王开始着手新一轮的分封。
“封建亲戚，以蕃屏周”是周王朝的基本国策，给亲戚分封土地，建立诸侯国，让诸侯国环绕着王朝中心，保卫王土。
周天子把血缘关系化成对自家人的信任，“一家人，总不会害我吧。”
作为周厉王的大舅哥，周宣王的亲舅舅，申伯应该早就有封地，不过确切的记载是，公元前年，周宣王把“谢邑”册封给申伯，并助其建立申国。
申国有一个很重大的使命：防御夷楚，保卫南土。
也就是说，周宣王是想让申伯镇守南疆，抵御楚国日益膨胀的势力。
我原以为谢邑就在信阳，却发现不是这么简单。
谢邑是古谢国的都邑，在今河南省南阳市境内。南阳是北进中原的重要通道，周室虽在此安插了一个实力雄厚的亲信诸侯，可到底也没能阻止楚国向北扩张。
在申伯受封谢邑的一百三十多年后，楚文王灭申，把申国变成了申县；再一百五十多年后，楚灵王将申人迁到了楚国腹地；不多久楚平王即位，又放申人北归，并允其在南阳以东的信阳地区重建申国。
信阳之申成为楚国的附庸，并担当起抵御中原诸国和吴国的重任。一去一回、一生一灭间，申国转变了身份，改换了地点。中原文化、楚文化和吴文化也在这轮转中碰撞交织，互融共生。
这段故事史书语焉不详，很难梳理得清楚，但可以确信的是，作为最后的申国，信阳把申伯铭记了多年，且至今还在用“申”来称呼自己。
信阳申伯楼，摄影孤城
有个问题是这样的。
申伯原本姓姜，受封在谢邑后，又成了谢姓的始祖——谢姓准确地说应该是谢氏，先秦时期，“姓”和“氏”是两样东西。
要弄明白这其中的关联，还得追溯到西周的宗法制：
天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟，庶人工商各有分亲，皆有等衰。
意思是：天子建诸侯，诸侯立卿大夫，卿立下级之卿或大夫，大夫立下级大夫，士以其子弟为隶级，庶人工商不再分等级而以亲疏为别。
具体怎么操作呢？一个总的纲领就是“传嫡不传庶，传长不传贤”。天子之位，只能由天子的嫡长子继承；诸侯之位，只能由诸侯的嫡长子继承。
那些没有继承权的儿子们怎么办呢？把他们分封出去。天子会给没有得到王位的儿子一块封地，让其建立诸侯国；诸侯也可以把自家的封地再进行划分，给那些做了卿大夫的儿子作采邑，依次递推，一直到分无可分的寻常百姓。
由于都是家族相传，比如都姓周（周王室姓姬，这只是个比方），周家的后代，有些分到了好地方，有些分到了差地方，有些分到了邦国，有些只分到一个乡，这就产生了贫富贵贱的差距。
为了区分，大家又用各自所在的地名作为自己这一支的“氏”。比如我去了白溪村，我就是白氏，兄弟去了杨树坝，他就是杨氏，但我们仍然都姓周，分别是“周姓白氏”和“周姓杨氏”，这种命氏制度叫做“致邑立宗”。
一姓之内，只要有新的分支，就会衍生出新的氏。氏的命名并没有统一的章法，除了以封邑为氏外，还能以姓为氏，以国名为氏、以官职为氏、以职业为氏，以先祖的谥号或兄弟次序为氏等等。
申伯在谢邑建国，从而有了“姜姓谢氏”。实际上在申伯之前，还有一个“任姓谢氏”，他们正是谢邑原来的主人。不过由于谢国在周初覆灭，任姓谢氏也渐渐离散。所以，今天大多数谢姓人都把申伯视作自家的先祖。
姓、氏之别是宗法制和分封制下的产物，秦统一六国后，废除了分封制，姓和氏也就逐渐混为一谈，成为我们如今所使用的姓氏。
周朝时，信阳境内分布着众多小诸侯国，这些小国遂成为不同姓氏的渊源，据统计，中华百家姓中，有十三个姓或完全起源于信阳或有一支起源于信阳。每一个姓，都繁衍了百千万人口，他们的足迹遍布四海，但他们的根都在信阳。
信阳浉河两岸，摄影孤城
从浉河公园出来，顺水而上，老远就能看到耸立在浉河南岸的茗阳阁。
这是一座魁伟的塔阁式建筑，高五层，通身四十七米，绕行一周要百余步。因为正处在一个山丘的顶部，更显得高大瑰丽。可以想见，当初主导修造这栋建筑的人曾有过怎样壮阔的蓝图。
可令人意外的是，茗阳阁并不开放，那些紧闭的大门似乎很久都没有打开过。廊柱上的朱漆已显斑驳，透过落满灰尘的窗户可以看到阁楼里面还是一片毛坯，地上随意堆放着各种工具和物料。也就是说这座落成于年的高阁，实际还处于烂尾的状态。
茗阳阁，摄影孤城
茗即茶，阳即信阳，茗阳阁原本应是茶城信阳的标志，可如今却只有硬件，没有软件。回想起在茶山上的见闻，突然发觉信阳毛尖的尴尬境遇和这座茗阳阁何其相似。
信阳毛尖曾是年巴拿马万国博览会上的金奖得主，也是近几十年来各种茶叶展会上的屡拔头筹者。由此，信阳毛尖有了“绿茶之王”的称号。
然而比及杭州的龙井和苏州的碧螺春，信阳毛尖的*戴得并不踏实。
有一堆金牌打底，毛尖的品质自然无须怀疑，但在茶叶评比中的出色表现，却并未有效转化成在全国范围内的知名度。如果品质是硬件，声誉是软件，缺少了软件，“茶王”的称号也就徒有其名。
所以，信阳毛尖卖不过龙井和碧螺春，没别的原因，后者有引领千年风华的江南文化装点门面，贵气早已渗透到了骨子里。
陈列在博物馆中的奖牌，摄影孤城
如果在信阳只待一天，那么最好把整个上午或整个下午留给信阳博物馆。
信阳博物馆的陈展面积将近一万平米，有六个基本展厅，分别是远古家园、淮上诸侯、楚地王风、天下根亲、茶韵天香和豫风楚韵，逛完这些展厅对信阳的风土人情就能有一个大概的认知。
我们在下午三点才走进博物馆，等到人家要灭灯关门时，第二个展厅还没逛完。最后只能眼巴巴地望着那些精美的青铜器，满怀遗憾地退出来。
战国鸭钮带盖罐，摄影孤城
看着时间还早，我们便开车去了南湾湖。
南湾湖是信阳西南山地间的一座大型水库，水面宽广，岛屿林立。据说游览南湾湖的正确姿势是乘船先登上鸟岛赏鸟，再登上猴岛看猴，然后登上茶岛品茶，最后上岸吃一条鲜嫩的南湾鱼。
只是我们到的时候，售票处已经下班了。大门还开着，且无人把守，旁边学校的学生零零星地走进去散步，我们也跟着走到了大坝上。
如果天晴，这会儿正是落霞晚照的时候，可惜云层很厚，我们什么也没看到。只能兀自想象，辽阔的水底下，花白鲢正在摇尾，肥美的身躯诱惑着岸上的人们。
南湾湖，摄影孤城
第二天，我们又去看了南湾湖北面不远处的另一座水库。信阳市长曾不无自豪地说：信阳拥有两座近15亿立方米的超大型水库，在全国绝无仅有。
这两座水库，其一是南湾湖，其二是淮河上的出山店水库。
出山店水库是治淮规划中的骨干工程，因为体量巨大，建设周期也拉得很长。年开始设计，年、年曾两度开工，又因自然灾害和资金问题而两度停工。直到年，第三次全面建设开始，四年后，大坝建成，落闸蓄水。
这是淮河干流上的第一座控制性工程，它的出现把淮河上游的防洪标准提高到了20年一遇。
出山店水库，摄影孤城
水库大坝紧邻着公路，被打造成了一个免费的水利风景区。我们把婴儿车推上，沿着坝坡奋力攀到了坝顶。
站在坝顶上，可见连天的水域和绵长的坝体，但这并不让人感到惬意，阳光刺眼，蚊虫飞舞，我只在上面站了一会儿，就抱着宝宝先下去了。
路边有很多小摊贩，我正准备偷偷买串儿烤鱿鱼，小飞就下来了。被他发现，我就吃不成。宝宝脸上长痘，就是我吃辣椒的后果，而我还要假装没看到，非常不像话。
话说，吃饭一直是旅途上比较闹心的事。
我们有几个不成文的原则，大饭店不进，因为太隆重，耽误时间，还贵。西餐店不进，口味不合。快餐如炸鸡店不进，吃不饱。这样一来，能满足所有人胃口的，大概就是面馆了。
而且我们走的路线，目测有好些地方连饭店都没有，所以提前准备了一个便携的柴油炉。在离开出山店水库前往城阳城的路上，我们就决定自己来做一次饭。
实际操作比想象的麻烦。
首先是找地点，途经的很多地方都不行，要么没有树荫太晒，要么在路上影响交通，要么在人家家门口点火，总不太好吧。
到长台关古渡口附近，转了半天终于发现一块稍微理想的空地。那里有一幢被遗弃的房子，看样子是准备建农家乐，房子修好后还没有营业就放弃了。我们就在房前的水泥地上生火。
明明就是煮把面，炒个番茄鸡蛋，等全部弄清白，三个小时就过去了。于是我们又纷纷表态：野地里做饭太耽误时间，以后不到万不得已决不自己开灶。
生火做饭，视频截图
城阳城又叫楚王城，是中国现存的六座名叫“楚王城”的遗迹中，规模最大，保存最好的一座。
但较真起来，“城阳城”与“楚王城”两个称谓，有着截然不同的内涵。
公元前年，在楚武王和楚文王两代人的努力下，楚国终于打掉了北进中原的最大障碍——申国，随后又在淮河北岸筑起一座军事重镇，当时就叫做城阳，这是楚人强悍威武的宣示。
四百多年后，豪横一时的楚也走到了末尾。公元前年，白起破郢都，楚顷襄王仓惶跑路，躲进了城阳城。因庇护过楚王，城阳城后来就多了“楚王城”的名字，但我觉得这更像讽刺调侃。
再说楚顷襄王这时才想起当初苦心劝谏却被自己骂走的忠臣庄辛，于是把他请了回来，庄辛见到楚王后，说道：
“见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。”
亡羊补牢虽然还有救，但有一位世纪天才却永远地消陨了。在秦军焚毁楚国宗庙的那一刻，流放南方的屈原，投进了汨罗江。
城阳城遗址，摄影孤城
我们在*昏走进了城阳城。村庄和遗址依偎在斜阳里，麦田边竖着路标，指向古老的城墙。
城墙下，一位老妇人正在放鸭子，她坐在夯土堆上，神情悠闲，鸭子则在野地里嘎嘎地叫着。而四野空旷，天上没有一朵云，那嘎嘎声就穿透进远方的空中，滚落到另一个村庄里。
走到城墙上，才发现这城墙不是一般地长，楚王屯兵之时，其规模必然是声势浩大，让人闻风丧胆。城墙外侧还有清晰的护城河，战争的攻守进退，在那时就沉默在脚下。
夯土城墙遗迹，摄影孤城
我们走的这段城墙呈L形，我想还有另一段L配成个方形才对，但眼下只是一排安静的农舍，在半包围的城中不紧不慢地冒着炊烟。
据考古勘察，这段城墙是城阳城的内城遗迹，城墙里面曾是楚王的行宫，如今是一个叫“城里头”的村子。城里头村东北方向还有一个城门口村，没错，那里曾是城阳城的东门所在。
这两个村名肯定不是一时间兴起的，大概是从城墙出现之日，在其逐渐远离战争之后，生活在城下的人们对城墙也有了依恋与追忆，那些称谓就这样出现了。
古城下的生活，摄影孤城
太阳落山之际，一头水牛徐徐地从西侧城墙的豁口处踏步过去，放牛人也跟着慢腾腾地走回了村子。不多时，吃罢晚饭的村民陆续聚拢过来，大人牵着小孩，姐姐领着弟弟，在暮光的映照下纷纷爬上了城头的高坡。
从前城墙挡住的是敌人，现在城墙挡住的是时间，千百年过去了，似乎什么都无法改变这种漫不经心的悠然姿态。
日暮时分的古城墙，摄影孤城
离开信阳之前，我们又去了一趟博物馆。
年，考古人员在城阳城西侧的垄岗上发掘了一座战国时期的大型楚墓，一套井然有序的青铜编钟让人眼前一亮。最大的那枚编钟上，铸有一行铭文：“佳（惟）□□屈□晋人救戎于楚竞（境）。”
短短12个字，记录的是楚昭王时期，楚灭戎蛮子国，戎国首领逃往晋国，楚国一名大将出战，兵临城下，晋国交出了戎首领，楚军凯旋而归。
这名大将就是左司马眅[pān]，他在史书上笔墨很少，但他的墓却名震中外。墓内出土了近千件文物，包含乐器、漆器、家具、竹简及各种铜、玉、铁、陶器等，其中还发现一支毛笔，蒙恬造笔的传说就此被推翻。
在众多令人难以置信的陪葬品中，最让我们心动的还是那套编钟。
这是我国最早出土的一整套青铜编钟，一共有13枚。“楚地王风”展厅里，这套编钟就立在我的眼前，确切说，它的复制品在我的跟前，真品现保存在北京故宫博物院。
长台关春秋编钟（复制品），摄影孤城
我们在编钟前徘徊了很久。年，长台关编钟敲出了一首清脆通透的《东方红》，并伴随我国第一颗人造卫星，响彻寰宇。
而后我走到博物馆门口，刚好遇见一位工作人员，我给她解释我们在走淮河，不知道能否有幸听到编钟敲出的《东方红》。
她是一位非常友好的女性，她并没有说什么，就径直走进展厅，从侧门里取出两个木槌，在这套仿制的编钟上熟练地敲奏起来。每一声都是干干净净的音调，那铜钟里的回声却缠绵不绝，余音很长时间地停留在耳边。
她敲完编钟后，又熟练地锁好音槌，悄悄地离开了。我们仍旧站在那里，一言不发。
后面很长的路上，《东方红》的旋律还是那么清晰，似乎一直在从某个地方传来。据说信阳也是孔子周游所到达的最南方，那天他南下来到了叶地，叶公好龙且好问，他问孔子如何治理国家。
之前我还在想，东方红一号卫星上的乐曲为什么要用一套春秋时期的编钟来演奏。
走过信阳后，我蓦然有一个猜想，大概就是因为孔子这样回答了叶公：
“近者悦，远者来。”
意思是，使近处的人愉悦，使远处的人归附。
古老东方的大地上，华夏儿女循持着大象无形的智慧，通过那百年的钟声，向世界传递出一个大国复兴的信息，而远方的人，他们迟早会明白。
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